신도교, 약칭 신도는 처음에는 일본의 전통 민족 종교였다. 처음에는 주로 자연을 숭배하였으며, 만물에 속한 다신교 (요정 숭배) 는 자연의 각종 동식물을 신으로 여겼다. 만약 그것의 주신이 하늘이라면, 그것은 태양신을 위한 것이다. 일본 최초의 황제 신무천황은 자칭 조천의 직계 후예라고 자칭한다. 일본의 전통 신사도 흔하다. 그러나 불교가 들어오자 신도교는 완벽한 체계와 이론적 기반이 부족해 대항할 힘이 없어 종속으로 전락했다.

메이지유신 시절 문화의 현지화와 대외 확장의 필요성을 추진하기 위해 일본 통치계급은 신도를 재해석하여 통치계급이 민중 사상을 조작하는 도구로 삼았다. 예를 들어, 전사자의 영혼은 부패하지 않고 신사에 속하며, 이로 인해 일부 군국주의자들은 죽음을 귀환하는 것처럼 여기고 대포재가 될 수 있게 되었다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 전쟁명언)