19 16 년 여름, 학교는 여름방학을 하고 장대천은 동창들과 함께 내강의 고향으로 돌아갈 예정이다. 민국 시대에는 각지의 토비 군벌이 횡행했고, 쓰촨 역시 예외가 아니었다. 그래서 집에 가기 전에, 장대천 등은 길이 안전하지 않다는 것을 고려했지만, 다시 생각해 보니 무일푼의 학생들이었고, 강탈할 돈도 없이 대담하게 출발했다. 그래서 토비들은 장대천 등을 억류하고 장대천이 집에 편지를 써서 몸값을 요구하게 했다.