상위법과 하위법은 특정 환경에서의 법적 효력에 따라 나뉜다. 하위법과 상위법이 상충되는 것은 상위법의 규정을 따라야 한다. 예를 들어, 일부 지방성 법규는 전국인대가 통과한 법과 상충되며, 전국인대가 제정한 법규는 상위법이므로 따라야 한다. 만약 법이 헌법과 충돌한다면, 이때 헌법은 상위법이다. 헌법은 우리 나라의 근본법이며 모법이다. 기타 법률, 법규가 헌법 규정을 위반한 내용은 무효이거나 부분적으로 무효이다.