일반법계. 대륙법계 국가의 성문법이나 제정법에 비해 판례법은 영미법계 국가의 주요 법적 연원이다. 판례법은 법원이 내린 판결로 구성되며 향후 유사한 사건에 대해 법적 규범 역할을 한다. 영국에서 판례법은 일반법이라고 불리며, 판사가 장기간의 재판 실천에서 점차 창조되고 형성된 것이다. 미국에서는 판례법이 사례편집이라고 불리며, 주법원의 판결로 구성되어 있으며 법률의 정식 연원 중 하나로 여겨진다.