소송 시효 이후 당사자가 잃은 것은 소송의 권리가 아니라 승소할 권리다.

그러나 상대방 당사자는 소송 시효가 지난 항변을 제기할 수 있다. 이때 채무는 자연채무로 변할 수 있다. 개인 신용에 따라 상환 여부를 결정해야 한다.

승권을 잃은 후 원채는 자연채무로 전환된다. 즉 법은 더 이상 무력으로 보호되지 않고 개인 신용과 도덕에 의해서만 구속될 수 있다는 것이다. 단, 채무자가 자연채무를 재확인하면 이런 확인은 법적으로 인정된다. 자연채권자는 이런 새로운 확인에 따라 다시 법적 보호를 요청할 수 있다.