서방 국제법학자와 그의 저서의 눈에는 개인이 국제법의 주체라고 생각하는 사람들이 많다. 국내에서는 주류 국제법 교과서와 관점이 개인을 국제법의 주체로 인정하지 않고, 국가가 국제법의 주체이며, 국제정부간기구와 국가 독립을 쟁취하는 일부 실체도 국제법의 주체가 될 수 있다. 국내에서는 개인이 국제법의 주체인지 여부에 대한 배경 문제가 있다.

자연인은 공약에 규정된 권리의 주체이기 때문에 인권법과 같은 특정 분야에서 말해야 한다. 법률 토론의 특정 영역에서 개인은 법률의 주체라고 할 수 있다. 일반 국제법에서 개인이 국제법의 주체라고 말하는 것은 억지부회이며, 실천에 약간의 운영상의 어려움이 있다고 생각한다.