미국은 연방제이기 때문에 주마다 법이 다르다. 어떤 주에는 사형이 있고, 어떤 주에는 사형이 없다. 사형이 존재하는 주에서도 사형을 선고받은 사람은 드물고, 사형을 집행한 사람은 적다.
미국의 사법 제도는 중국과 매우 다르다. 절차가 매우 복잡하고 지루하다. 사형의 승인과 집행은 상당히 신중하고 엄격하다. 많은 사람들이 사형을 선고받았지만 10 년을 기다려도 집행되지 않았다.
또 미국인들은 사형에 반대하는 경향이 있어 사형 판결만 있으면 큰 논란을 일으킬 수 있다.
이런 상황은 국내와 크게 다르다. 주로 문화적 배경과 국정 차이가 크다.