關於“以理治國，以法治國”的討論來源於《史記》，進而產生了“以理治君子，以法治小人，以鞭治驢”的說法，意思是“君子有理(思想根源是孔子)，小人受制度約束”，認為“以德治國，安天下，理天下，亂天下， “以法治國，平天下”才是正道，以理治國不可取。 “治君子以法治民”就是“君子對他講道理，百姓受制度約束”。