넓은 의미의 법률 적용은 국가기관이 법률에 규정된 권한과 절차에 따라 법률의 일반 규정을 운용하여 구체적인 문제를 해결하는 활동 (행정법 집행과 사법활동 포함) 을 가리킨다.

협의의 법률 적용은 사법활동을 의미하며, 국가사법기관이 법에 따라 직권을 행사하고, 적용 법률의 일반 규정에 따라 구체적인 사건을 처리하는 전문활동이다.

특징: (1) 법률 적용 주체는 주로 국가기관과 해당 직원, 그리고 국가가 승인한 단위입니다. (2) 국가 권력은 반드시 법정 권한 내에서 법에 따라 행사해야 한다. (3) 반드시 법률에 규정된 절차에 따라 진행해야 하며, 반드시 법정절차를 진지하게 이행해야 한다. (4) 다른 국가기관과 시민들은 법정 절차에 따라 개입하거나 자신의 직권 범위 내에 속하는 법률 규범의 적용을 방해해서는 안 된다.