거의 모든 사회는 국가 종교에 의해 금지된 사회를 제외하고는 사형을 실시한다. 이것은 국가마다 격렬한 논쟁을 일으키는 문제이며, 정치 이데올로기나 문화 지역 내에서는 사람들의 입장이 다를 수 있다. 한 가지 주요 예외는 유럽이며,' 유럽 연합 기본권 헌장' 제 2 조는 이런 관행을 금지한다. [1]
오늘날, 사면 국제는 대부분의 국가들이 사형을 폐지하는 나라라고 생각하는데, [2] 이로 인해 유엔에 제출된 사형 폐지 촉진 결의안에 투표할 수 있게 되었다. [3] 하지만 전 세계 인구의 60% 이상이 사형을 집행하는 나라에 살고 있다. 세계에서 인구가 가장 많은 4 개국 (예: 중화인민공화국, 인도, 미국, 인도네시아) 이 사형을 적용하고 사형을 빨리 폐지할 수 없기 때문이다.
사형, 일명 무기징역, 극형은 세계에서 가장 오래된 형벌 중 하나로, 형벌자가 법에 따라 부여한 권력에 따라 한 범인의 생명을 끝내는 것을 가리킨다. 이런 생명 박탈 방법을 당한 죄수들은 보통 현지에서 심각한 범죄를 저지른다. 이런' 심각한 범죄' 의 정의는 종종 논란이 있지만, 일반적으로 현재 사형을 보류하고 있는 나라에서는' 고의적 살인' 이 범인이 사형을 선고받는 중요한 원인 중 하나다.
사형이 가져오는 가장 큰 문제는 사법으로 인한 잘못을 바로잡을 수 없고 (사법실수의 확률이 낮지 않음), 사형 집행도 중요한 증인을 죽일 수 있다는 것이다. 예를 들어 미국의 한 강간범은 DNA 검사 10 여 년 만에 반반했다. [1], 호주 18 이후 억울한 사망 [2], 대만성 수검하 사건은 주범 총살로 사건을 해결하거나 평반할 수 없었고, 중국 대륙 텐흥산 사형사건 [3]