대륙법계 대학 자치의 제도적 기초는 공법인 제도이다. 공공법인의 틀 아래 대학은 민주관리를 실시하여 내부 입법권과 행정주체 자격을 얻었다. 독일 프랑스 등 대륙법계 국가에서는 학교가 보통 공립과 사립으로 나뉜다. 공립학교는 공공창조나 공익기구이다. 공공창조란 독일 행정법의 아버지 오토 마이어의 말에 따르면, 행정주체의 손에 있는 일종의 존재로, 사람과 사물을 수단으로 특정 공공목적을 위해 끊임없이 봉사한다. 학자들이 이런 조직을 소개할 때 통칭하여' 공법인' 이라고 부른다.
대학은 사업 단위로서 기능적으로 대륙법계 국가의 공법인과 많은 유사점을 가지고 있다. 대학을 공법인으로 포지셔닝하고 이를 바탕으로 대학 자치입법을 연구하는 것이 가능하다. 이는 고교와 정부의 관계를 명확히 하고 기존의 내부 행정법 관계를 외부 행정법 관계로 변화시켜 고교가 운영하는 자주권의 공간을 넓히는 데 도움이 될 것이다. 동시에 고교가 각자의 법적 인격의 특징에 따라 내부 법인지배구조를 보완하고 학교 운영 효율을 높이는 데 도움이 되며, 고교관리와 관리된 관계를 자연스럽게 행정소송에 포함시킬 수도 있다.