도덕은 인류 사회의 발전에 따라 생기는 특수한 사회 현상이다. 선악규범, 규범, 의무, 양심 등을 통해 일정한 물질적 생활 조건 하에서 생활하는 사람의 행동을 규제하고 구속하는 규범이다. 옳고 그름, 영욕, 선악, 미추의 관념, 규범, 원칙의 합에 관한 것으로, 그 자체는 강제성이 없지만 구속력이 강하다.
주로 여론평가, 풍습, 내면의 양심에 의지하여 집행과 역할을 보장한다. 도덕은 정신 범주에 속하며, 사회의식 중 상층건물의 중요한 구성 요소이며, 인류 사회의 출현과 함께 나타난다.
도덕의 기능
인류의 모든 활동은 어떤 행복을 얻기 위한 것이다. 차이점은 행복의 유형이 다르고 완벽의 정도가 다르다는 것이다. 도덕적 활동이 일종의 활동이기 때문에, 물론 예외는 아니다. 어떤 즐거움을 추구하기 위해서이기도 하다.
사람의 영혼은 크게 영양과 번식, 느낌과 욕망, 마음과 이성의 세 부분으로 나눌 수 있다. 도덕은 실천과 활동과 밀접한 관련이 있기 때문에 인간의 영혼 속의 감정과 욕망의 행복을 추구하는 것이 목적이다.