이 자회사는 모회사에 부속되어 있다. 법적으로 자회사는 독립법인으로, 자신의 이름으로 경영활동에 종사하며, 독립적으로 민사 책임을 진다. 자회사와 모회사는 각자의 재산을 제약으로 각자의 책임을 지고 서로 관련해서는 안 된다. 자회사의 설립은 반드시 법률에서 규정한 설립 조건에 부합해야 하며, 그에 상응하는 설립 수속을 밟아야 한다.

중화인민공화국 회사법 제 14 조에 따르면 회사는 지사를 설립할 수 있다. 지사를 설립하려면 회사 등록기관에 등록을 신청하고 영업허가증을 받아야 한다. 지사는 법인 자격이 없으며, 그 민사 책임은 회사가 부담한다. 회사는 자회사를 설립할 수 있고, 자회사는 법인 자격을 가지고 있으며, 법에 따라 민사 책임을 독립적으로 부담할 수 있다.

자회사는 독립된 주체 자격을 가지고 있으며, 독립된 법인 지위를 누리고 있다. 지사는 독립된 민상사체 자격을 갖추지 못하고 법인 자격을 갖추지 못했다. 자회사는 독립된 법인으로, 독자적인 이름, 정관, 조직 구조를 가지고 있다. 자신의 이름으로 활동하며 경영 과정에서 발생하는 채권채무는 스스로 부담한다. 지사는 기업법인 자격도 없고 독립적인 이름도 없다. 그 명칭은 본사의 명칭을 붙여야 하고, 본사는 법에 따라 설립된 것이지, 단지 회사의 지사일 뿐이다. 이에 따라 자회사는 독립법인으로서 법적으로 독립의지를 가지고 있어 모회사는 자회사의 경영관리 활동을 직접 지휘하고 지휘할 수 없다. 지사는 회사의 지사로서 업무 집행과 자금 이체는 전적으로 회사가 통제한다.