진한 이래 황토고원은 세 차례의 삼림 파괴 절정을 겪었다. 처음으로 진나라와 한 왕조의 대규모' 개간 황무지' (변방군이 조직한 개간) 와' 이민' 개간이었다. 이런 대규모 개간은 산시 북부와 산시 북부 삼림의 대규모 파괴를 초래했다. 두 번째는 명나라가 실시한 대규모' 황무지 개간' 으로 황토고원 북부의 생태 환경에 전례 없는 대재앙을 초래했다. 고증에 따르면 명초에는 황토고원의 북북 (연안, 수덕, 느릅나무 숲 지역) 과 산시 북부에서' 농사' 제도를 대대적으로 실시하여 삼림 개간 임무를 각 변방군에게 강요하였다. 여기에서 우리는 명나라가 실시한' 미타 개간 황무지' 제도가 환경에 심각한 피해를 입혔다는 것을 쉽게 알 수 있다. 세 번째 황무지를 개간하는 것은 청나라에서 상간제를 실시하는 것이다. 개간 범위는 산시 북부에서 내몽골 남부로 옮겨갔고, 황토고원 북부, 오르도스 고원 수백만 묘의 초원이 농지로 개간되어 토지의 대면적 사막화와 수토유출이 심해졌다.