언론 재판' 의 원래 법적 의미 서방 학자들은' 언론 재판' 이 피고나 범죄 용의자에 대한 불법 도덕재판, 일명' 신문 재판' 이라고 생각한다. 그 역사의 진화는 서방 국가의 법률재판에서 대배심단 제도를 채택하고 배심원단은 일반 시민으로 구성되어 있다. 대중매체가 개정 전에 사건이나 당사자를 보도하고 과장하면 배심원단의 공정한 투표에 영향을 미치고 간접적으로 판결의 공정성에 영향을 미칠 수 있다. 전형적인 사례는 지난 세기 중엽에 미국에서 발생한 셰퍼드 사건이다. 1954 년 6 월 4 일, 미국 외과의사 샘 셰퍼드가 그의 아내를 살해한 혐의로 기소되었다. 사건 현장에 아무런 단서도 남기지 않았기 때문에 사건은 진행할 수 없었다. 그러나 대중과 언론의 합리적인 상상력은 셰퍼드 박사가 그의 아내를 살해한 살인자라고 결정했다. 언론이 투기를 위해 끊임없이 뉴스를 만들어 시청자들의 감정을 자극하여 법원이 셰퍼드 박사에게 유죄를 선고하게 했다. 무고한 피해자로서 셰퍼드 박사는 12 년 동안 매년 항소하여 법원에 의해 여러 차례 기각되었다. 1965 까지 미국 대법원은 셰퍼드 박사의 요청을 받아들여 재심리를 받아 무죄를 선고받았다. 중국 학자 위영정은' 언론 재판' 이 언론매체가 사법절차를 뛰어넘어 정성, 유죄, 양형, 사건 승패 등의 결론을 내리는 것을 의미한다고 생각한다. 언론 재판' 은 법원 사법권과 범죄 용의자의 시민권을 이중으로 침해한 것이다.