법과 도덕은 사회 규범에 속하지만, 둘 사이에는 뚜렷한 차이가 있다.
법률은 사람의 행동에 관심을 갖고, 사람의 사상 활동을 단독으로 조정하지 않는다. 예를 들어, 살인을 원하는 행위는 법에 규정되어 있지 않으며, 행동을 실시할 때만 사람의 사상적 요소를 고려한다. (존 F. 케네디, 살인명언) 반면에 도덕은 사람들의 생각과 행동을 동시에 규범하고 있다.
실현 방식이 다르다. 법률은 국가의 강제력에 의지하여 그 시행을 보증하고, 도덕은 주로 사람들의 자각적 준수에 의존한다.
조정 범위가 다릅니다. 법률의 조정 범위는 도덕의 조정 범위보다 작기 때문에 법은 연애관계를 조정하지 않고 도덕에서 조정하는 것이 더 좋다.
다른 표현 형식. 성문법과 판례법을 포함한 법률은 모두 서면으로 표현되며, 도덕은 흔히 사람들의 입소문의 전통이다.
내용이 다르다. 법률의 내용은 인간의 권리와 의무관계이고 도덕은 권리를 강조하지 않고 의무에 치중한다.
법이 도덕의 가장 낮은 기준이라는 이론이 있지만, 현대법에는 둘 사이에 이런 포용관계가 없다는 견해가 많다. 법이 도덕의 가장 낮은 기준이라는 주장은 정확하지 않다.