국제법에는 국가 인정과 정부 인정, 민족단체, 교전단체, 반란단체 등 다양한 유형의 인정이 있지만 이러한 인정의 적용은 보편적이지 않다.
국제법의 인정 방식은 다양하다고 할 수 있으며, 여러 각도에서 분류할 수 있다. 인정하는 방식에서는 명시적 인정과 묵시적 인정으로 나눌 수 있다. 국가가 인정한 수량을 보면 개별 인정과 집단 인정으로 나눌 수 있다. 인정의 효과로 볼 때 법적 인정과 사실상의 인정으로 나눌 수 있다. 일반적으로 일단 인정하면, 새로운 국가를 국제사회 회원으로 받아들이고 한 나라로서의 권리와 의무를 인정하는 것을 의미한다. 새 정부에 대한 인정은 인정국이 새 정부와 전면적인 외교 관계를 전개한다는 것을 의미하며, 새 정부가 국제관계에서 국가의 대표라고 인정하는 것을 인정하며, 그 행위는 국제법적으로 효과적이라는 것을 인정한다. 인정은 일련의 정치적, 법적 효과를 낼 수 있지만, 인정하는 효과는 방식에 따라 다르다. 법률은 포괄적이고 광범위한 법적 효력을 발생시킬 수 있다는 것을 인정한다. 사실, 인정된 법적 효력은 법적 인정만큼 광범위하지는 않지만, 여전히 몇 가지 중요한 법적 효력이 있다.