미국의 법체계는' 2 궤제' 즉 연방법과 주법이 공존하고 미국은 판례법국가이기 때문에 미국에는 통일된 변호사법이 없다. 변호사 제도에 관한 법률 법규는 헌법, 판례법, 변호사협회가 제정한' 변호사법' 에 흩어져 있다. 어떤 사람들은 변호사의 직위에 따라 미국 변호사를 정부 기관에 고용된 변호사, 기업과 회사에 고용된 변호사, 로펌을 운영하는 변호사 ('상장 변호사') 의 세 가지로 나누었다. 처음 두 변호사는 정부나 기업의 직원이다. 그들은 자신의 정부 기관과 회사의 법률 사무만 처리하고, 사회적 당사자의 위탁은 받지 않는다. 후자는 사회에서 직무를 수행하고, 사회에서 특정하지 않은 다수의 사람들을 위해 봉사하고, 영업허가증을 취득하는 변호사이기 때문에' 상장변호사' 라고도 한다. 최근 수십 년 동안 미국은 특정 법률을 전문으로 하고 특정 사건을 처리하는 변호사가 생겨났고, 변호사 분업 성향이 갈수록 두드러지고 있다. 현재 미국에는 특허 변호사, 계약변호사, 세무변호사 등 전문 변호사들이 등장했다.

미국 변호사 제도는 영국에서 시작되었지만 영국 변호사 제도의 등급제, 업무독점 등 전통적인 관행을 계승하지 않았다.