국제법에서 내해는 실제로 내수 범주와 영토의 일부로 분류되며 국가는 그에 대한 완전하고 독점적인 주권을 행사한다.
영해는 한 나라의 영해 기준선과 내해로 분리되어 국가가 주권을 가지고 있다. 그러나 해양의 일환으로 영해는 개방수역으로서 국제해운에서 중요한 역할을 하고 있다. 어느 정도 무해한 상업 해운에 영해를 개방하는 것은 국제 경제 무역 문화 교류에 유리하다. 따라서 해양법은 영해 제도에서 무해한 통과를 규정하고 있다.
인접구는 영해 밖에서 영해에 인접한 해역으로, 폭은 일반적으로 12 해리이다. 국가는 인접 지역에 대한 완전한 주권은 없지만, 주로 영토와 영해 내에서 특정 법률과 규정을 위반하는 행위에 대해 통제권을 행사한다. 이 지역은 해외 영지의' 버퍼' 와 유사하며 영해 가장자리를 이용한 밀수, 밀입국 또는 적대선전 등 불법 활동을 막기 위한 것이다.
전속경제구와 대륙붕의 규정은 주로 국가의 해양에 대한 경제적 권리를 보호하기 위한 것이다. 이 가운데 전속경제구는 주로 해양 밑바닥토와 수역 위의 천연자원에 대한 국가의 전속경제권을 겨냥한 반면 대륙붕은 해저 대륙붕과 그 아래 천연자원에 대한 국가의 전속경제권을 겨냥한 것이다. 따라서, 한 국가의 대륙붕 폭의 결정은 주로 한 국가의 대륙붕의 실제 지리적 분포에 달려 있으며, 전속 경제 구역처럼 고정 폭을 규정하지 않는다. 앞서 언급했듯이, 상술한 두 분야에 대한 국가의 권리는 주로 경제적 권리이며, 다른 것은 포함하지 않는다. 따라서 해운 해저 케이블 배관 등 비경제 분야에서는 법적 지위가 공해와 거의 같다.