很多人肯定會問，牛和豬、羊壹樣都是家畜，為什麽不能吃？因為中國古代壹直是小農經濟，春秋戰國時期就有規定:偷馬者死，偷牛者殺。？牛作為當時的生產工具，壹直是保護的對象。私宰牛相當於殺人，是死刑。這樣做的目的是為了保護牛和發展農業。
明知道古代殺牛是犯法的，梁山好漢為什麽還要去酒館張著嘴點牛肉？《水滸傳》是發生在宋代的故事。看過《水滸傳》的人都能想到這樣壹個情節:我看到壹個梁山好漢走進山野的壹家小店，和小二打招呼。有什麽好吃的想出來嗎？很快酒保就會壹起端上壹大盤牛肉，壹瓶酒，壹副碗筷，英雄就能做到？大碗喝酒，大塊吃肉？。《水滸傳》中的梁山好漢大部分都是叛軍。他們想推翻法院。朝廷越是不肯吃牛肉，他們就越是堅持要吃。這符合他們嗎？叛逆？性格。
水滸傳裏大致有三個地方可以吃到牛肉。壹種是李家道口開的黑店，比如朱貴為梁山設立的山眼；二是地頭蛇的莊園，比如史進的家。三是偏遠地區的小店，比如林沖去過的草料地裏的小店。但有些政府官員只能偷偷吃，不能讓朝廷知道，否則會成為政治汙點，招致殺身之禍。兩者也形成了鮮明的對比。
不過，話又說回來，還是有壹些人私自宰牛，因為壹斤牛肉能賣壹兩百條，簡直天價！