간단히 말해 산업규제는 정부나 사회가 산업경제주체와 그 행동에 대한 규제다. 목적은 정당한 시장경제질서를 유지하고, 시장력을 제한하고, 자원 배분의 효율을 높이고, 대다수 대중의 이익을 소수의 사람들로부터 보호하는 것이다.
규제 실시 주체에 따라 산업규제에는 정부 규제, 사회규제, 업종 자율이 포함된다
1. 정부 규제는 정부가 특정 사회경제적 목표를 달성하기 위해 경제주체에 직접 법적 구속력이 있는 규제와 규범, 경제주체가 이러한 제한, 제약 및 규범을 준수하도록 하기 위한 정부의 행동과 조치를 말한다.
2. 사회규제는 정부규제와는 별도로 경제주체에 대한 각종 직간접적인 준법적 제한과 규범, 그리고 경제주체의 행위가 이러한 제한과 규범에 부합하도록 하기 위한 사회의 행동과 조치를 말한다.
3. 업계의 자율도 산업관리라고 할 수 있는데, 정부감독과 사회감독 사이에 있다. 주로 업종협회가 본 업종 기업에 대한 계획과 조정을 의미하기 때문에 종합적인 자기조직성 법규이다.