연방제는 두 개 이상의 정부가 권력을 공유하고 같은 지리적 지역과 인구에 대한 권력을 행사하는 것을 말한다. 미국이 실시한 연방제 하에서 미국 헌법은 국가와 주 정부의 권위자이다. 미국 50 개 주의 법률은 그 주의 주민에게만 적용된다. 미국 헌법에 따르면 국회는 한 주를 폐지할 권리가 없으며, 어떤 주도 국가 정부만이 행사할 수 있는 권력을 넘어설 수 없다. 헌법에 따르면 미국 정부는 주간과 대외무역, 주화, 이민과 귀화, 육군이나 해군을 유지할 수 있는 독특한 권한을 가지고 있다. 미국 연방제도는 각 주 정부가 * * * 와 정부임을 보장함으로써 군주제와 같은 다른 형태의 정부를 설립할 수 있는 주가 없음을 보증한다. 이 지역에서는 국익이 각 주의 이익을 능가하는 것이 분명하기 때문에, 이들 지역의 권력도 그에 따라 국가 정부에 속한다. 국가 정부도 두 개 이상의 주와 다른 주의 시민 간의 분쟁을 해결할 사법권이 있다. 그러나, 국내 정책의 다른 분야에서는, 국가 정부와 주 정부가 평행하거나 중복되는 이익과 수요를 가질 수 있다. 이 지역에서는 주 정부와 국가 정부가 동시에 권력을 행사할 수 있습니다. 이런 병존하는 권력 중에서 가장 중요한 것은 과세권이다. 헌법에 국가 정부 권력이 규정되어 있지 않은 분야에서는 주 정부가 합법적으로 행사할 수 있는 권력과 충돌하지 않는 행동을 취할 수 있다. 헌법은 교육, 죄, 처벌, 건강, 안전과 같은 시민의 일상생활에 영향을 미치는 중요한 문제들에 대해 직접적인 책임을 나누지 않았다. 미국 개국훈의 원칙과 규범, 특히 존 록의 이론에 따르면 국민들은 이러한 권리를 가져야 한다. 서로 다른 주 헌법을 통해 국민들은 이러한 권리를 주 정부에 위임했다.