형법은 범죄, 형사 책임 및 형벌을 규정하는 법이다. 그것은 권력지배계급이 정치적 통치와 경제적 이익을 지키기 위해 자신의 의지에 따라 어떤 행위가 범죄이고 어떤 형사책임을 져야 하는지, 죄인에게 어떤 형사처벌을 줘야 하는지에 대한 법적 규범의 총칭이다. 형법은 넓은 의미의 형법과 좁은 형법으로 나눌 수 있다. 넓은 의미의 형법은 모든 형사법 규범의 총칭이며, 좁은 형법은 형법전, 즉 우리나라의' 중화인민공화국형법' 만을 가리킨다. 광의형법과 협의형법과 관련해서도 형법은 일반 형법과 특수형법으로 나눌 수 있다. 일반형법은 보편적인 사용효과를 지닌 형법을 가리키며, 실제로는 형법전을 가리킨다. 특별형법은 특정 사람, 특정 시간, 특정 장소, 특정 사건 (죄명) 에만 적용되는 형법입니다. 우리나라에서는 단행형법과 부속형법도 가리킨다.