법률 적용은 일반적으로 국가 사법기관이 법정직권과 절차에 따라 법률을 운용하여 사건을 처리하고 분쟁을 해결하는 활동을 가리킨다. "적용" 이라는 단어의 경우, 사법기관이 법에 따라 사건을 처리하는 활동을 가리키는 경우도 있고, 때로는 일반법의 시행과 적용을 가리키는 경우도 있다는 점에 유의해야 한다. 우리나라에서 사법기관은 인민검찰원 (검찰) 과 인민법원 (재판기관) 을 포함한다.
모든 시민은 법 앞에서 일률적으로 평등하다. 우리나라에서는 법률 통일이 모든 시민에게 적용된다. 민족, 성별, 직업, 나이, 문화 수준, 종교적 신념, 교육 수준, 재산 상태, 거주 기간 등 모든 시민은 법에 따라 동등한 권리를 누리고 동등한 의무를 진다. 법 앞에서는 법 위에 군림하는 특권이 있어서는 안 된다. 사법부는 법에 따라 독립적으로 직권을 행사한다. 사법부가 독립적으로 직권을 행사하는 것은 두 가지 의미가 있다. 첫째, 법률은 국가 사법권이 국가 사법기관에 의해서만 행사될 수 있고, 다른 어떤 기관, 조직, 개인도 행사할 권리가 없다는 것이다. 둘째, 법률은 사법기관이 다른 행정기관, 사회단체, 개인의 간섭을 받지 않고 독립적으로 직권을 행사하도록 규정하고 있다. 이는 사법기능을 충분히 발휘하고, 법제 통일을 유지하고, 법률을 올바르게 적용하고, 특권 현상을 방지하는 데 중요한 의의가 있다.