<유엔기후변화협약> 는 세계 최초로 이산화탄소 등 온실가스 배출을 전면적으로 통제해 지구 온난화 가 인류 경제 사회 에 불리한 영향 을 끼치는 국제 공약 이자 전 세계 기후 변화 국제 협력 에 대처하는 기본 틀 이다.

이 협약은 1994 년 3 월 26 일에 발효되었다. 2004 년 5 월 현재 협약에는 189 개 당사자가 있다.

협약은 참여국을 세 가지 범주로 나누었다.

1. 선진국. 이들 국가들은 1990 을 기초로 감축을 약속했다. 온실가스 배출을 줄일 의무를 지다. 배출 감축 임무를 완수하지 못하면, 다른 나라에서 배출 지표를 구입할 수 있다. 미국은 교토 의정서에 서명하지 않은 유일한 공업화 국가이다.

2. 선진국. 이들 국가는 구체적인 배출 감축 의무를 감당하지 않지만 개발도상국에 자금과 기술 지원을 제공할 의무가 있다.

3. 개발 도상국. 배출 감축 의무를 감당하지 않으면 경제 발전에 영향을 주지 않고 선진국의 자금과 기술 지원을 받을 수 있지만 배출 지표는 판매할 수 없다.

협약은 서문과 26 조로 구성되어 있다. 이는 이산화탄소, 메탄 및 대기에서' 온실효과' 를 일으키는 기타 가스의 배출을 통제하고 온실가스의 농도를 기후시스템이 파괴되는 것을 막기 위한 법적 구속력 있는 협약이다.