첫째, "물질적 요인" 또는 "객관적 요인". 즉, 많은 국가의 장기적인 관행이 있어야 하며, 같은 규칙의 중복 적용 또는 같은 관행의 반복으로 표현되어 국제사회에서' 일반 규칙' 을 형성해야 한다는 것이다. 예를 들어, 각국이 교류에서 특정 문제를 처리하는 선례는 다른 국가들이 구속력 있는 규범으로 삼고 유사한 문제를 처리할 때 반복적으로 적용한다면 국제 관례를 형성할 수 있다.
둘째, "심리적 요인" 또는 "주관적 요인". 즉, 관례는' 법적 확신' 을 가져야 한다. 즉 국제사회에 의해 보편적으로 받아들여지고 각국에 의해 법적 구속력이 있는 것으로 인정된다. 한 가지 관행이 존재하고 법률로 받아들여졌다는 것을 증명하기 위해서는 증거를 찾아야 한다. 증거는 세 가지 측면에서 찾을 수 있다: (1) 국가 간 각종 외교 문서; (2) 국제기구의 결의 및 판결; (3) 국내법, 사법, 행정 등 각종 관련 서류. 원칙, 규칙 또는 제도는 국제 관행에 관한 정보에서 모든 국가가 법적 구속력으로 인정하는 충분한 증거를 찾을 때만 국제 습관으로 확립될 수 있다. 증거를 찾지 못하면, 국제 관례로 확립될 수 없다.