热电厂的冷却塔都采用双曲线外形，塔形比较高。

由于上下的空气压差，就有风从塔底进入，从塔顶流出。将从汽轮发电机冷凝器中出来的热水打到水塔中部喷射成水滴状，水滴下落，冷风上升，从而冷却了热水，而加热了空气，使得空气在水塔中的流动更快，冷却热水的效果更好。被冷却的水滴下落到塔底的水池内收回，重新打入汽轮发电机的凝结器，继续循环