早在公元前3000～前2000年的古埃及文物中已有陀螺。

它是一种古老的惯性玩具。中国宋代称陀螺为千千。后来民间流传的陀螺呈倒圆锥形，用鞭抽打，使之旋转。19世纪，欧洲开始生产近代惯性玩具。当时德国生产的惯性玩具汽车,外壳用薄铁皮冲压而成,机芯装有铅铸的飞轮。中国从20世纪30年代开始生产近代惯性玩具。最早生产的品种有“荷花人”。外形是一朵含苞待放的荷花。当揿动手柄时,齿轮带动荷花旋转,花瓣因离心力作用展开，露出藏在花蕊中的人物。另有相同原理的“小鸡出壳”惯性玩具。60年代起，中国有了专门生产惯性玩具机芯的工厂。机芯中的飞轮由铅铸改为铁片叠合制成，既简化了生产工艺又降低了产品成本。

打陀螺是一种民间传统游戏，锻炼全身肌肉协调用力，它肩部的活动比较多，对肩周炎和颈椎尤其有好处。看似在玩，在不知不觉中就已经健身了。每一鞭子抽下去，你的浑身上下都要运动