湿度计的原理是：利用水蒸发吸热降温，而蒸发的快慢是和当时空气的相对湿度有关。温度计是利用固体、液体、气体受温度的影响导致热胀冷缩等的现象而设计。
湿度计是测量气体湿度的物性分析仪器。湿度表示气体中的水蒸汽含量，有绝对湿度和相对湿度两种表示方法。
湿度计由两只完全相同的温度计构成。其中一只温度计为干泡温度计，另一只为湿泡温度计。
温度计由于测试方式和用途不同，可分为毛发湿度计、氯化锂湿度计、干湿球湿度计和氧化铝湿度计四种。