유가증권은 각종 경제권증빙의 총칭으로, 전문 제품으로도 일컫는 말로, 소지인이 특정 권익을 누리고 있다는 것을 증명하는 법률증빙이다.
증권은 주로 자본증권, 화폐증권, 상품증권을 포함한다. 좁은 증권은 주로 주식 등 재산권 시장 제품, 채권 등 채무 시장 제품, 주식 선물, 옵션, 금리 선물 등 파생 시장 상품을 포함한 증권 시장의 증권 상품을 가리킨다.
유가증권은 어떤 민사권리를 표창하는 서면 증빙으로서 다음과 같은 기본 특징을 가지고 있다. 유가증권은 재산가치를 지닌 권리증빙이다. 현대사회에서는 부의 직접 소유, 사용, 수익, 처분에 만족하지 않고 부의 최종 지배와 통제에 더 많은 관심을 기울이고 증권이라는 새로운 재산 형식이 생겨났다.
보유증권이란 소지자가 증권이 대표하는 재산에 대한 통제권을 가지고 있지만, 이런 통제는 직접 통제하는 것이 아니라 간접적으로 통제하는 것이다. 증권의 생명력은 증권의 유동성에 있다. 전통적인 민권권은 양도할 때 항상 많은 장애에 직면한다. 민사재산권으로 볼 때 인격과 신분을 포함하지 않기 때문에 본질적으로 불필요하지만, 그 양도는 복잡한 민사행위이다.
증권 보유자의 최종 목적은 수익을 얻는 것이다. 이는 증권 보유자가 증권에 투자하는 직접적인 동기다. 한편, 증권 자체는 일종의 재산권으로, 증권 보유자가 배당금 소득 (주식) 이나 이자 소득 (채권) 과 같은 재산권을 행사함으로써 이익을 얻을 수 있는 특정 재산권을 반영한다. 한편, 증권 보유자는 양도증권을 통해 수익을 얻을 수 있다. 이를테면 2 급 시장에서 저가로 고가로 매입하는 등 차액을 통해 수익을 얻을 수 있다. 특히 투기수익을 얻을 수 있다.
증권의 위험은 투자자들이 증권시장의 변화나 발행인의 이유로 예상 수익이나 적자를 얻지 못할 수도 있다는 것을 보여준다. 증권 투자의 위험과 수익은 관련이 있다. 실제 시장에서는 모든 증권 투자 활동에 위험이 있으며 위험을 완전히 피하는 투자는 없습니다.