희토원소의 전자층 구조와 물리 화학적 성질, 미네랄에서의 발생상태와 이온 반경에 따라 서로 다른 성질의 특징을 만들어 낼 수 있으며, 보통 17 종의 희토원소를 두 그룹으로 나눈다. 가벼운 희토류 원소는 란탄, 세륨, 프라세오디뮴, 네오디뮴, 플루토늄, 사마륨 및 유로퓸을 포함한다. 무거운 희토류에는 텅스텐, 테르븀, 디스프로슘, 홀뮴, 에르븀, 텅스텐, 프라세오디뮴, 스칸듐 및 이트륨이 포함됩니다.
물리 화학적 성질
하나는 황화물과 황산염 부족 (소수에 불과함) 으로 희토원소가 산소 친화력을 가지고 있음을 나타낸다.
둘째, 희토류의 규산염은 주로 섬 모양이며, 층상, 프레임, 체인 구조가 없다.
셋째, 일부 희토광물, 특히 복합산화물과 규산염은 무정형이다.
넷째, 희토광물의 분포는 주로 마그마암과 위정암의 규산염과 산화물, 열수광상과 풍화 껍데기 광상 중 주로 탄소화합물과 인산염이다. 대부분의 풍부한 광물은 화강암과 위정암 및 이와 관련된 기수 열수광상에서 생산된다.
다섯째, 희토 원소는 원자 구조, 화학, 결정체 화학적 성질이 비슷하기 때문에 종종 같은 광물에서 태어납니다. 즉, 세륨 희토류와 이트륨 희토 원소는 종종 같은 광물에 존재하지만, 이 원소들은 같은 양으로 존재하지 않습니다. 어떤 광물은 주로 세륨이 함유된 희토이고, 어떤 광물은 주로 텅스텐이다.
250 여 종의 희토광물과 희토원소가 함유된 광물이 발견되어 현재 제련조건에 적합한 공업광물은 10 종에 불과하다.
희토금속은 일반적으로 혼합 희토금속과 단일 희토금속으로 나뉜다. 혼합 희토금속 성분은 광석 중원의 희토 성분에 가깝고, 단일 금속은 각 희토류에서 분리하여 추출한 금속이다. 희토산화물 (플루토늄, 플루토늄, 텅스텐의 산화물 제외) 은 열을 발생시켜 안정성이 높아 일반 야금 방법으로 단일 금속으로 되돌리기가 어렵다. 따라서 오늘날 희토류 금속을 생산하는 데 일반적으로 사용되는 원료는 염화물과 불화물이다.