미국 혁명이 일어난 지 4년 후인 1787년,

미국은 가능성의 나라였으며 필라델피아만큼 이러한 흥분을 느낀 도시는 없었습니다. 알렉산더 해밀턴(Alexander Hamilton)과 제임스 매디슨(James Madison) 같은 대표자들이 독립기념관에 모여 헌법 초안을 작성하고 있었습니다. 같은 해, 독립 기념관에서 몇 블록 떨어진 벤저민 프랭클린의 집에 시민 정신을 지닌 또 다른 지도자 그룹이 모여 전혀 다른 문제인 교도소 개혁에 대해 논의했습니다. 독립 기념관 바로 뒤에 위치한 월넛 스트리트 감옥의 상황은 끔찍합니다. 남자와 여자, 어른과 아이, 도둑과 살인자들이 질병에 휩싸이고 더러운 우리에 함께 갇혔고, 그곳에서는 강간과 강도가 흔했습니다. 경비원은 수감자를 위험으로부터 보호하기 위해 거의 노력하지 않았습니다. 대신 그들은 하루에 최대 20갤런의 술을 수감자들에게 판매했습니다. 음식, 열, 의복에는 모두 비용이 듭니다. 수감자들이 추위나 굶주림으로 죽는 것은 드문 일이 아니었습니다. 스스로를 필라델피아 교도소 고통 구호 협회라고 부르는 우려하는 시민들의 그룹은 이것이 계속되어서는 안 된다고 결정했습니다. 그들의 제안은 펜실베이니아뿐만 아니라 전 세계적으로 교도소 개혁의 토대를 마련했습니다.

펜실베니아는 처음부터 다른 식민지와는 다르다는 생각을 갖고 있었습니다. 창립자 윌리엄 펜(William Penn)은 "진정한 신"에 대한 부정, 납치 및 *를 포함한 다양한 범죄에 대해 사형이 표준 처벌이었던 영국령 북미 지역에서 시행되는 가혹한 형벌법을 피하면서 자신의 퀘이커 가치를 새로운 식민지에 도입했습니다. **. 대신 Penn은 대부분의 범죄에 대한 치료로 중노동과 벌금을 부과하는 데 의존했으며, 살인에 대한 유일한 형벌은 사형이었습니다. 그러나 1718년 펜이 사망한 후 보수 단체들은 퀘이커에 기반을 둔 그의 체계를 폐지하고 다른 곳에서 만연한 가혹한 처벌을 통합했습니다. 교도소는 단순히 체벌이나 처형을 기다리는 수감자들을 위한 구금 시설입니다. 이 가혹한 형법을 폐지하려는 시도가 이루어지기까지는 앞으로 70년이 더 걸릴 것입니다.

벤자민 러쉬 박사는 정치에 관심이 많은 필라델피아의 저명한 의사였습니다. 1776년에 그는 제2차 대륙회의에 참석하고 독립선언서에 서명했습니다. 10여년 후, 그는 연방 헌법 비준 추진을 주도하게 됩니다. 그는 "정신 질환"에 대한 선구적인 관찰로 나중에 "미국 정신 의학의 아버지"라는 칭호를 얻은 노골적인 폐지론자였습니다. 1768년, 런던에서 의사 훈련을 하던 러쉬는 당시 펜실베니아 의회의 의원이었던 벤자민 프랭클린을 만났습니다. 파리지앵들 사이에서 유명인사인 프랭클린은 호기심 많은 22세 청년에게 영국 해협을 건너 프랑스 거실을 가득 채웠던 계몽주의 사상을 경험해 보라고 권했습니다. 다음 해에는 Rush가 해냈습니다. 그는 과학자, 철학자, 문학가들과 어울리면서 범죄와 처벌 같은 문제에 관한 유럽의 진보적 이론을 들었고, 그 이론은 결국 그를 미국으로 데려갔습니다. 1787년 프랭클린과 그의 동시대 미국인들과 함께

러시는 월넛 스트리트 교도소뿐만 아니라 전 세계적으로 급진적인 변화가 필요하다고 선언했습니다. 그는 범죄가 '도덕적 질병'이라고 확신하고 수감자들이 자신의 범죄를 묵상하고 영적 뉘우침을 경험하며 재활을 받을 수 있는 '고해소' 건립을 권고했다. 이 접근 방식은 펜실베이니아 시스템과 교도소로 알려지게 되었습니다. 펜실베니아 교도소 협회라고도 알려진 필라델피아 교도소 고통 완화 협회는 이에 동의하고 펜실베니아 연방을 설득하기 시작했습니다.

월넛 스트리트 교도소의 변화는 수감자들을 성범죄로 분리했고, 수감자들의 시간을 점유하기 위해 직업훈련소를 설치했으며, 많은 학대가 폐지된 것이었지만 그것만이 전부는 아니었다.