이름을 알리기 위해 미국으로 건너온 레비 스트라우스라는 독일인 가난한 사람은 전 세계의 옷 입는 방식을 바꿔 놓았습니다

청바지는 독일인이 발명한 걸까요? 정말 이렇습니다. 이 사람의 이름은 레비 스트라우스입니다. 그는 세계에서 경력을 쌓기 위해 미국으로 건너온 독일 출신의 빈민이었습니다.

리바이 스트라우스가 18세에 미국으로 갔을 때, 그는 자신이 세계에서 가장 성공적인 의류의 발명가가 될 것이라고는 상상도 하지 못했습니다. 그는 바이에른 북부 부덴하임(Budenheim)이라는 작은 마을 출신의 가난한 청년이었습니다. 그의 아버지는 노점상이었고 그의 수입은 가족을 부양하기에 충분하지 않았습니다.

리바이는 아버지가 돌아가신 후 미국 샌프란시스코로 떠났다. 그는 금광들에게 작은 식료품, 직물 등을 제공하기 위해 먼저 그곳에 백화점을 열었습니다. 1850년의 일이었습니다.

이 작은 가게에서는 돈을 많이 벌 수 없습니다. Levy는 문제를 빠르게 발견했습니다. 금 채굴자와 광부에게는 튼튼한 바지가 필요했습니다. 그래서 그는 튼튼한 천으로 꿰매어진 바지를 발명했습니다. 그런데 이 원단은 튼튼하지만 솔기가 자주 풀리는 경우가 많습니다. 그래서 그는 관련 전문가들과 상담하기 시작했습니다.

고향인 부덴하임에 있는 리바이 스트라우스 미술관 관장인 로퍼트 여사에 따르면 당시 리바이의 고객 중 한 명이 재단사였다고 한다. 재단사는 아이디어를 내놓았습니다. 리벳을 사용하여 바지의 딱딱한 부분을 강화하는 것은 어떨까요?

이런 리벳팬츠가 단숨에 히트를 치며 큰 인기를 끌었습니다. 그러나 재단사는 특허를 신청할 돈이 없었습니다. 이때 리바이도 합류해 두 사람이 함께 특허를 출원했다. 그리하여 청바지가 탄생했습니다. 당시 이 바지는 파란색이 아닌 갈색이었고 허리 높이의 허리띠와 멜빵이 있었습니다.

이때 프랑스 님에서 갑자기 새로운 종류의 천이 도착했는데, 거칠고 튼튼하며 진한 파란색으로 염색되어 있었습니다. 이 소재의 이름은 님블루 입니다.

새로운 원단과 새로운 기술의 결합은 즉각적인 성공을 거두었습니다. 리벳 방식을 발명한 재단사 제이콥 데이비스(Jacob Davis)는 먼저 재료를 직접 자르고 재봉사와 주부들에게 주어서 집에서 바느질하게 했습니다. 그러나 놀라울 정도로 높은 수요로 인해 오래지 않아 두 개의 공장이 생기고 청바지는 전문 생산 단계에 들어섰습니다.

처음에 청바지는 금광 채굴자, 카우보이, 농부 등 미국 서부에서 열심히 일하는 모든 사람들이 입는 순전히 작업용 바지였습니다. 훨씬 후에, 구체적으로 말하면 1930년대가 되어서야 상황이 바뀌었습니다.

세계적으로 큰 경제 위기의 시대였습니다. 많은 부유한 미국인들은 더 이상 값비싼 유럽 여행을 감당할 수 없기 때문에 더 가깝고 먼 곳을 찾아 미국 서부로 와서 오랫동안 유명했던 거친 세계를 경험합니다. 그곳에서 그들은 그 청바지를 기념품으로 집으로 가져갔습니다. 그때부터 청바지가 패션 잡지와 패션 부티크에 등장하기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 이렇게 청바지는 워크 팬츠에서 캐주얼 팬츠로 진화했습니다.

이 모든 것은 독일 부덴하임(Budenheim) 마을에 있는 리바이 스트라우스 박물관(Levi Strauss Museum)에서 볼 수 있습니다. 리바이(Levi)가 미국으로 건너간 과정부터 오늘날의 청바지 생산까지, 해마다 수십 가지의 다양한 스타일을 볼 수 있습니다. 이것은 현대 의류 역사에서 독특한 장입니다.

좀 이상하네요. 다른 의상도 왔다가 사라지고, 매년 자신만의 패션이 있습니다. 하지만 청바지는 여기에 남아 있습니다. 이유는 무엇입니까? 사람들은 실용성, 아름다움, 아름다운 힙 랩, 젊음의 착용 정신이 인기의 이유라고 생각합니다.

1902년 레비 스트라우스(Levi Strauss)가 사망했을 때 그는 자신의 기업 제국을 네 명의 조카에게 나누어 주었습니다. 그 회사는 이미 수백만 달러의 가치가 있었습니다. 현재 Levi's 데님 의류는 전 세계적으로 30,000개 이상의 판매 매장을 보유하고 있습니다. 젊은 리바이 스트라우스가 살아남기 위해 바다를 건너 여행했을 때, 그는 그런 꿈을 꾸지 않았습니다.