1996년 7월, 스코틀랜드 에든버러 외곽의 양우리에서 귀여운 작은 양 한 마리가 "바아아아아아아아아아아" 소리를 내며 땅에 내려앉았습니다. 주인은 곧바로 '돌리'라고 이름을 붙였으나 주인은 약 7개월 동안 인형이 도착했다는 사실을 침묵으로 지켜 세상은 이 사실을 전혀 알지 못했다. 특허 출원 후인 1997년 2월 23일 "Dolly"에 대해 필요한 등록 절차가 완료되고 나서야 소유자는 "Dolly"가 완전히 분화된 유선 세포를 사용한 세계 최초의 제품이라고 발표했습니다. 6세 된 성체 암양의 성공적인 무성생식. 소유자는 영국 Roslin Institute의 Ian Wilmut과 Keith Campbell이 이끄는 연구팀입니다. 이 소식은 들불처럼 퍼져나갔고 즉시 전 세계의 광범위한 관심을 끌었으며 최근 몇 년간 가장 놀라운 과학 연구 결과 중 하나가 되었습니다.

우리 모두 알고 있듯이 정상적인 상황에서 포유류는 태생 수정을 통해 번식합니다. 그 중 난자와 정자가 결합하여 수정란을 형성하는 것은 포유류 생식의 첫 번째 중요한 단계입니다. 그러나 복제양 '돌리'는 정자와 난자의 결합이 연결되지 않은 채 태어났다.

좀 더 정확하게 말하면, 복제양 '돌리'는 아버지는 없고 어머니는 셋이다. 탄생 과정은 다음과 같습니다. 로슬린 연구소의 과학자들은 먼저 핀란드에서 태어난 성체 도싯 암양의 유선에서 생식 기능이 없는 일반 세포를 제거하고 나중에 사용하기 위해 세포의 핵을 분리했습니다. 그런 다음 스코틀랜드 검은 얼굴 암양의 난소에서 수정되지 않은 난세포를 꺼내어 난세포의 핵을 제거하고 이를 첫 번째 암양의 유선 세포에서 분리한 핵으로 대체했습니다. 난세포는 전기 스파크의 작용으로 활성화되어 정상적인 수정란처럼 세포 분열을 시작합니다. 난세포가 분열하여 배아를 형성한 후, 다른 스코틀랜드 블랙페이스 암양의 자궁에 이식되어 정상적인 배아 발달이 가능해집니다. 이 세 번째 양은 정상적인 임신 후에 돌리를 낳았습니다.

1997년 2월 27일 발행된 영국의 권위 있는 과학 주간지 '네이처'에는 이안 윌머트(Ian Wilmut)와 키스 캠벨(Keith Campbell)이 이끄는 영국 로슬린 연구소 연구팀이 연구 결과를 발표했다. Wilmut은 "Dolly"가 생물학적 어머니(유방 세포의 핵을 제공한 최초의 암양)의 유전적 특성을 물려받았다고 말했습니다. "돌리"는 첫 번째 암양의 거의 100% "복제본"이라고 할 수도 있습니다.

복제양 '돌리'의 탄생으로 포유류 무성생식의 새로운 시대가 열렸다.

1970년대부터 여러 나라의 과학자들이 열심히 노력하여 복제개구리, 복제돼지, 복제염소, 심지어 복제원숭이까지 얻었으나 이들 복제동물은 모두 배아세포의 핵이식을 통해 이루어지며, 항상 복제되는 것은 아닙니다. 실제로 무성 생식은 아닙니다. 배아 세포 자체는 유성 생식을 통해 생성되기 때문에 핵에 있는 게놈의 절반은 아버지에게서, 절반은 어머니에게서 나옵니다. 복제양 '돌리'는 고도로 분화된 체세포를 이용한 핵 이식이다. 모든 게놈은 어미에게서 나온다.

과학자들은 '돌리'가 성공적으로 태어나 건강하게 성장하는 데 있어 가장 중요한 과학적 의의는 최초로 고도로 분화된 동물의 체세포를 이용해 핵이식을 진행했다는 점이라고 지적한다. 이는 전례 없는 일이며 의심할 여지 없이 20세기 과학 기술 분야의 또 다른 주요 혁신입니다. 가장 중요한 이론적 중요성은 완전히 분화된 체세포가 초기 원시 세포 상태로 완전히 돌아갈 수 있고 배아 세포처럼 모든 유전 정보를 그대로 유지할 수 있다는 것을 증명하는 것입니다. 이는 이전의 과학적 결론과 완전히 일치하지 않습니다. 양 '돌리'의 탄생과 건강한 성장 소식은 국제 생물학계가 오랫동안 믿어왔던 '황금률'을 깨뜨리고 생물학의 새로운 시대를 여는 강력한 핵탄두와도 같았습니다.