제 2 차 세계대전이 끝날 무렵, 독일인들은 벨의 발명보다 13 년 일찍 매우 원시적인 전화를 실험하는 데 성공했다. 독일인이 발명한 최초의 전화는 세계에 발표되지 않았고, 한 사업가가 그 속에서 어느 정도 역할을 했다. 뿐만 아니라, 이 사업가는 스코틀랜드인 벨이' 현대통신의 아버지' 라고 불리는 것은 의심할 여지가 없다고 대중에게 보증했다.
영국 런던과학박물관 관장인 존 리핀이 발견한 400 페이지에 달하는 미공개 문건에 따르면 벨의 1947 년 전화 발명 실험은 실제로 1863 년 필립 리스 (Phillip rhys) 라는
당시 영국 표준전화케이블회사 (STC) 엔지니어들은 Les 1863 이 발명한 전화가 이미 음성을 전송할 수 있고, 음성의 수신측도 고품질의 음성을 생산할 수 있다는 것을 발견했지만 효율성이 떨어지는 것으로 나타났다. 그러나 영국 표준 전화 케이블 회사 사장인 프랭크 길은 라이스의 발명을 비밀로 하라고 명령했다.
당시 영국 표준전화전보회사는 벨사에서 발전한 미국 전화전보회사 (ATT) 와 업무를 다투려고 시도하고 있었다. 프랭크는 자신의 회사 엔지니어의 놀라운 발견이 회사에 악영향을 미쳐 미국 회사와의 이 사업을 망칠 것이라고 생각했다. 이에 따라 이 문건에는' 기밀' 이라는 글씨의 봉인이 붙어 몇 주 전까지 관장 이핀에게 들켰다. 약 반세기를 숨긴 이 비밀이 공개되었다.