처음에는 내연기관 연료로 사용하고 싶다는 분들도 계셨는데, 너무 '부드러워서' 내연기관에 활발하게 사용하지 못하고 제 역할을 하지 못해서 그런 것이었습니다. 그들은 휘발유라는 불리한 상황에 굴복해야만 했습니다.

나중에 사람들은 초기 내연기관에도 문제가 있다는 사실을 발견했습니다. 증기기관과 마찬가지로 피스톤의 왕복운동에 의존하다가 크랭크와 커넥팅로드를 거쳐 회전운동으로 바뀌는데, 이는 매우 번거로운 일이다. 따라서 어떤 사람들은 피스톤과 실린더를 취소하고 가스가 블레이드를 직접 구동하여 회전하게 하려고 합니다. 이 사상은 우리나라 고대의 회전등의 원리와 같습니다. 회전하는 랜턴의 양초에서 발생하는 열로 임펠러가 회전하여 종이 인형과 말이 회전합니다.

1872년 독일 엔지니어 히토트는 최초로 열풍 터빈을 설계하고 특허를 획득했습니다. 1906년에 프랑스 엔지니어인 Amengau와 Liemali는 실험적인 가스 터빈을 만들었습니다. 1930년대에 마침내 실용적인 가스터빈이 등장했습니다.

1928년 영국의 과학자 휘틀(Whittle)은 가스터빈의 제트를 이용해 비행기를 추진할 것을 제안하면서 터보제트 엔진에 대한 아이디어를 제안했다. 1937년에는 최초의 제트 엔진이 프로토타입으로 만들어졌습니다. 그러나 1941년 5월 14일이 되어서야 제트 엔진이 영국 항공기에서 성공적으로 테스트되었습니다. 그로부터 2년 전인 1939년, 독일의 유명한 엔지니어 오하임(Oheim)은 He178이라는 항공기에 최초로 제트 엔진을 장착했습니다. 올해 8월 27일, 독일이 뒤에서 나타나 세계 최초의 제트기를 하늘로 쏘아올렸습니다.

제트기의 발명은 항공산업을 새로운 단계로 끌어올렸다. 이후 피스톤 항공기를 대체하고 항공기 세계를 통일했습니다.