17 세기 초 어느 날, 네덜란드 마을의 한 안경점 주인인 한스 리퍼시 (Hans Lippershey) 가 볼록렌즈 하나와 오목렌즈 하나를 일렬로 세워 닳은 렌즈의 품질을 점검했다. 렌즈를 통해 보면, 그는 멀리 있는 교회의 첨탑이 점점 가까워지는 것을 발견하여, 뜻밖에 망원경의 비밀을 발견하였다. 1608 년에 그는 자신이 만든 망원경에 특허를 출원하고 당국의 요구에 따라 쌍안경을 만들었다. 마을에 있는 수십 명의 안경상이 망원경을 발명했다고 주장하지만, 일반적으로 이당은 망원경의 발명자로 여겨진다.

18 세기에 서방은 전기의 각종 현상을 탐구하기 시작했다. 미국 과학자 프랭클린은 전기가 모든 물체에 존재하는 무중력 유체라고 생각한다.

18 세기에 전기는 정량적으로 발전하기 시작했다. 프리스틀리 (1767) 와 쿨롱 (1785) 은 정전하 사이의 작용력과 거리의 제곱에 반비례하는 법칙을 발견해 정전기의 기본법칙을 확립했다.

1800 년 이탈리아 볼트는 구리와 석판을 소금물에 담가 전선을 연결해 첫 번째 배터리를 만들었다. 현대 배터리의 조상이라고 불리는 최초의 연속 전원을 제공합니다. 영국 패러데이는 183 1 에서 자기장 효과의 변화를 통해 감지 전류의 발생을 보여준다. 185 1 에서 그는 물리적 전력선의 개념을 제시했다. 전하가 전기장으로 전이된다는 개념을 강조한 것은 이번이 처음이다.

1865 년에 맥스웰은 전자기장 이론의 수학 공식을 제시하여 변위 전류의 개념을 제공했다. 자기장의 변화는 전기장을 생성할 수 있고, 전기장의 변화는 자기장을 생성할 수 있다. 맥스웰은 전자기파 복사의 존재를 예언했고, 1887 년에 독일인 헤르츠는 이런 전자파를 선보였다. 그 결과 맥스웰은 전기와 자기를 하나의 이론으로 통합하고 빛이 전자파라는 것을 증명했다.