2007 년 NBA 오디션 1 라운드 6 순위로 이건련 전 5 시즌 NBA 경험은 대체로 만족스럽지 못했다. 풍격이 부드럽고 공격 안정성이 약하여 한때 그를 NBA 무대에서 떠나게 했다. 하지만 이건련이 CBA 리그로 복귀한 뒤 지배적인 활약을 펼쳤다. 특히 올해 올림픽에서 중국 남자 농구 지도자로서 팬들의 마음과 NBA 팀의 인정을 받아 NBA 역사상 가장 위대한 거인팀 로스앤젤레스 호수팀을 위해 연봉 800 만 원 계약을 얻어 세계에서 가장 성공적인 농구 리그 무대로 복귀했다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언)
오늘 경기에서 호수인들은 시즌 전 경기에서 국왕을 대진했고, 이건련은 NBA 로 돌아온 후 첫 쇼를 맞이했다. 그러나 이건련은 중국 팬들이 기대했던 것처럼 선발 명단에 오르지 않았다. 내선 선발 방면에서 호수인들은 올 여름 4 년 6400 만 대 계약으로 기사로부터 파낸 티모버 모즈고프를 중심으로 4 년 7200 만 명이 뜨거운 열기에서 파낸 로르 던과 잠재력 소장인 줄리어스 랜들과 호흡을 맞췄다. 이건련의 라이벌인 래리 낸시와 타릭 블레이크 1 쿼터가 모두 교체되었지만, 이건련은 하프타임이 2 분 52 초 남았을 때까지 와튼에 의해 발송되지 않았고, 이건련은 3 분밖에 걸리지 않아 이건련의 새 시즌 전망에 대해 걱정할 수밖에 없었다.
결국 루크 와튼은 새 시즌 레이커스의 선발 미드필더가 모즈고프이고, 교체 미드필더는 이건련이라고 확정했다. 하지만 호수인에서는 오늘 눈에 띄는 타릭 블레이크가 대체 센터의 출전 시간을 차지할 것이고 래리 난스도 호수인의 작은 라인업에서 센터를 카메오로 유치할 수 있어 이건련을 위한 출전 시간이 매우 제한되어 있다. 그리고 호수인이 오늘 출전한 17 선수 중 이건련은 출전 시간이 가장 적고 훈련소 계약이 있는 선수보다도 더 나쁘다. 이건련은 초연에서 정수기의 수호신이 되었다. 내가 왜 좋은 일이라고 말해야 합니까?
NBA 시즌 전 경기는 정규 경기의 워밍업일 뿐, 주로 팀이 가장 적합한 교체 라인업을 찾아 변두리 인물을 조사하는 데 도움이 된다는 것은 잘 알려져 있다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언) 호수인은 재건 중인 팀이다. 새 시즌 총지배인 쿠프체크가 호수인에게 정한 작은 목표는 18 승이다. 그들의 새 시즌의 임무는 분명히 젊은 선수들의 잠재력을 한층 더 발굴하고, 더 많은 잠재력을 가진 선수를 찾아 내년 여름을 준비하는 것이다. 호수인의 올 시즌 프리시즌의 주된 목적은 변두리 인물을 조사하는 것이다. 특히 호수인들에게 희망이 있지만 자신이 없는 선수들은 오늘 16 분 동안 타릭 블레이크를 치는 것과 같은 많은 출전 시간을 얻을 수 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언)
이건련과 호수인이 체결한 연봉 총액이 800 만 달러 미만인 계약은 100 만 미만이지만, 오늘 경기 출전 시간으로 볼 때 새 시즌 호수인이 이건련을 사용한다는 것은 의심의 여지가 없다. 그리고 루크 와튼 감독이 공개석상에서 이건련에 대한 높은 평가를 많이 하는 것을 보면, 호수인들은 이건련의 전망을 기대하고 있다. 그리고 이건련은 오늘 경기에서도 좋은 컨디션을 보였다. 3 분밖에 안 쳤지만 리바운드 2 개를 빼앗았다. 36 분 효율로 환산하면, 그는 놀라운 24 리바운드에 도달했다! 얼마나 효율적인가!
시즌 전 경기에 결석하거나 상징적으로 출전한 지 몇 분은 팀 톱스타의 특허였고, 이건련은 NBA 첫 쇼에서 이런 대우를 받았다. 호수에 대한 그의 미래에 대한 낙관과 기대를 알 수 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 스포츠명언) 이것은 그에게 좋은 일이 아닌가? 지금 기회가 눈앞에 있으니 이건련 자신의 모습을 볼 수 있다. 힘내, 알렌!
(윤성원)