오랫동안 사람들은 태양 에너지를 연구하고 이용하기 위해 노력해 왔다. 우리 지구가 받는 태양열은 태양 표면에서 방출되는 총 에너지의 약 10 억분의 1 정도에 불과하며, 전 세계에 필요한 총 에너지의 3 만 ~ 4 만 배에 해당하는 만큼 무궁무진하다. 둘째, 주야와 사계절의 구분도 없고 먹구름과 그림자도 없어 방사능 에너지가 매우 안정적이다. 따라서 발전 시스템은 지면보다 간단하고 무중력과 고진공의 우주 환경에서는 장비 부품에 대한 강도 요구도 높지 않다. 또한 석유, 석탄 등 화석연료와는 달리 태양열은' 온실효과' 나 지구기후 변화나 환경오염을 일으키지 않는다. 이 때문에 태양 에너지의 이용은 이미 많은 국가의 중시를 불러일으켰으며, 모두들 태양 에너지 이용의 응용 분야를 넓히기 위해 각종 신형 광전기술과 재료를 개발하기 위해 경쟁하고 있다. 특히 지난 10 년 동안 채취 가능한 석유와 생태 환경 악화의 두 가지 큰 위기가 겹치면서 우리는' 태양에너지 시대' 의 도래를 기대하고 있다. 발전, 난방, 급수에서 각종 태양열 발전기에 이르기까지 그 응용은 매우 광범위하며, 일부 분야에서는 태양열 이용이 이미 실용단계에 접어들기 시작했다. 1974 부터 1997 까지 미국 일본 등 선진국의 실리콘 반도체 광전지 발전 비용이 한 단계 하락했다. 와트 당 50 달러에서 5 달러로 떨어졌다. 이후 세계 대부분의 전문가들은 태양열 발전소를 전통적인 발전소 (주로 석탄 발전소) 와 경제적으로 경쟁하려면 아직 갈 길이 멀다고 생각한다. 비용은 한 단계 더 낮출 수밖에 없다. 현재, 미국과 다른 나라들은 이미 태양전지를 이용하여 전기를 생산하는 많은 프로젝트를 세웠다. 사해 해안에는 1979 에 세워진 7000m2 의 실험태양수조가 있어 150 킬로와트 발전기에 열을 공급한다. 미국은 8.3% 의 솔트레이크 면적 (약 8000 제곱 킬로미터) 을 태양전지로 건설하여 600 메가와트의 발전기에 열을 공급할 계획이다. 올해 6 월 아르메니아 라디오 물리학 연구소의 전문가들은 이미 그 나라 산간 지역에' 첫 번째 소형 실험 모델' 산업 태양열 발전소를 건설하기 시작했다고 발표했다. 이 발전소에서 사용하는 터빈은 새로운 것이 아니라 수명이 끝날 때 헬리콥터에서 뜯어낸 것이다. 설치 용량은 100 킬로와트에 불과하지만 발전 비용은 0.5 센트/킬로와트시밖에 되지 않아 효율성이 40%-50% 에 달한다. 러시아 학자들도 태양지 연구 방면에서 현저한 진전을 이루었다. 한 회사는 자신이 개발한 태양열 스프링클러와 제트 냉각 추진기를 태양지 프로젝트와 결합해 태양풀에 얼음 탱크 등을 부착하는 등 농민들에게 적합한 새로운 태양지를 설계했다. 이 디자인에 따르면 6 ~ 8 명의 농가가 70 평방미터의 태양전지를 지을 수 있어 그 100 평방미터의 집의 1 년 전기 수요를 충족시킬 수 있다. 또 다른 연구소는 결합 태양열 발전소 설계 아이디어, 즉 열펌프, 열관 등 기술을 활용해 태양열, 지열, 실내 여열을 종합적으로 활용해 태양전지 발전 비용을 크게 낮춰 북캅카스 지역의 열발전소와 견줄 만하며, 일년 사계절 모두 사용할 수 있고, 여름은 에어컨에 사용할 수 있고, 겨울은 난방에 사용할 수 있다. 담수자원이 부족한 나라들에게 태양조는 또 다른 얻기 어려운 이점이 있다. 전문가의 추산에 따르면 근해 얕은 수역에 면적이 2 163 제곱킬로미터, 깊이가10/.2 미터인 태양수영장을 짓는 것은 매년/Kloc-이 될 수 있다. 유럽과 미국의 일부 선진국에서는' 광전유리 커튼월 제품' 이 널리 사용되고 있는데, 이는 태양에너지 변환 실리콘을 이중층 강화 유리 (특히 메자닌 유리) 에 밀봉하여 태양에너지를 전기로 안전하게 변환하는 새로운 생태건축 재료이다. 미국의' 광전지 건축 계획', 유럽의' 백만 지붕 광전지 계획', 일본의' 아사히 계획', 우리나라가 벌인' 광명공사' 가 건축 분야에서 에너지 절약 친환경 생태 건축 자재 개발 열풍을 일으켜 새로운 건축 자재 제품에 태양 에너지의 응용을 크게 추진할 예정이다. 개발도상국에서도 각국이 태양 에너지를 적극 개발하고 있다. 예를 들어 필리핀, 1999 년, 정부는 첫 태양에너지 프로젝트를 비준했고, 호주 정부 해외 원조 프로그램의 도움으로 전국 263 개 커뮤니티에 1000 세트의 태양에너지 시스템을 설치했다. 현재 필리핀 정부는 세계에서 가장 큰 태양열 응용 프로그램을 실시하고 있으며, 4800 만 달러를 투자하고 있으며, 지금까지 세계에서 가장 큰 태양열 프로그램이다. 태양열 발전 프로그램은 주민주택뿐만 아니라 25 개 관개 시스템, 97 개 정화 및 분배 시스템, 68 개 학교와 지역사회 센터, 35 개 클리닉에 혜택을 주는 두 단계로 나뉜다. 이러한 관점에서 볼 때, 전 인류가 꿈꿔왔던 태양에너지 시대는 이미 지척에 있다. 우주에서 태양에너지를 수집하고 지구로 전송하여 전기로 전환하여 인류가 직면한 에너지 위기를 해결하는 것을 포함한다. 과학기술이 발전함에 따라, 이것은 더 이상 꿈이 아니다. 미국 항공우주국과 에너지부가 건설한 세계 최초의 태양열 발전소는 가까운 시일 내에 우주에서 조립되어 곧 지면에 전기를 공급하기 시작할 것이다. 중국에서 태양에너지의 이용은 줄곧 가장 핫한 화제였다. 수년간의 발전을 거쳐 가정용 태양열 집열기 (태양열 온수기 포함) 는 이미 가장 널리 사용되고 산업화도가 가장 높은 업종 중 하나가 되었다. 1998 총 매출이 35 억원에 달하며 생산량이 세계 1 위다. 중국의 태양광 산업은 이미 가동을 시작했다. 중과원은 서부행동계획의 가동을 발표하고 2 년 안에 2 억 5 천만 원을 투입해 태양열 발전, 태양열 난방, 태양열 에어컨 등 여러 시범 사업을 건립할 것이라고 발표했다. 현재 허베이 () 성 보정 () 국가 하이테크 개발구는 중국 최대 폴리실리콘 태양전지 생산기지 건설을 가속화하고 있다. 이 프로젝트는 태양 전지, 구성 요소 및 응용 시스템을 통합합니다. 1 기 프로젝트가 완공되면 연간 3 MW 폴리실리콘 태양전지의 규모에 도달할 수 있어 우리나라 태양에너지 개발 응용의 여러 공백을 메워 태양전지용 저철 유리의 생산과 판매 시장을 크게 촉진할 것이다. 하지만 전반적으로 국내 태양광 발전 시스템은 시작이 늦었기 때문에, 특히 태양전지 개발과 생산 방면에서 생산량이 적고, 응용면이 좁고, 제품이 단일하며, 기술이 낙후된 초급 단계에 있다. 대략적인 통계에 따르면 전국에 단 5 개 (단결정 실리콘) 태양 전지 공장만 있으며 연간 생산량은 약 4.5 MW (참고: 1 MW 는 1000 kW) 이고 공장 시설은 여전히 수입 생산 라인에 있다. 많은 외국 회사들이 더욱 선진적인 박막 결정체 태양전지의 개발과 생산에 눈을 돌렸다. 이 차세대 선진 박막 결정체 태양전지의 변환 효율은 18.3% 에 달하며 현재 평균 변환 효율보다 3% 포인트 높다. 업계 관계자는 우리나라 태양전지 평균 변환 효율이 높지 않다고 밝혔다. 주로 특수재료 국산화 수준이 낮기 때문이다. 예를 들어 포장유리는 수입에 전적으로 의존하고 있다. 저철 함량의 고투과율 기판 유리 시장은 여전히 수요를 충족시킬 수 없고, 과학 연구 성과는 신속하게 산업 우세로 완전히 전환되지 못했다. 현재, 국가계위와 국가과학위는 태양에너지 기술과 그 응용의 발전에 대해 대대적인 지원을 해 왔으며, 국내 많은 기업들도 그 속에 참여하고 있다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 과학명언) 북신그룹은 최초의 조직 전문가가 국내외 태양광발전업계를 조사한 단위 중 하나이다. 1998 년 국내에서 최초로 국제 선진 76 kW 지붕 태양열 발전 시스템을 도입하여 꾸준히 운행해 좋은 결과를 얻었다. 이 시스템은 하루 평균 발전량 12 킬로와트 이상으로 1 소강 가정용 전기 수요를 충족합니다. 그룹은 또한 스위스 아틀란티스와 합작하여 베이징 아트란 태양에너지 기술유한회사를 설립하여 두 가지 주요 시리즈, 다종의 광복 발전 제품을 공동으로 생산하여 세계 최고의 태양에너지 이용 신기술을 중국에 도입하였다. 허베이 () 진해 알루미늄 그룹 유한공사 () 는 미국 피킨튼 태양열국제유한공사 (International Co., Ltd.) 의 중국 독점 판매업체로, 현재 세계 선진 태양전지유리 포장설비 및 보조재 (예: 케미트화공 제품 유한공사의 고품질 습유리 층층압설비와 습관액 (포장매체) 진해그룹 6 월기지1999/KLOC-0 태양열 집열관은 청화대학의 특허 기술로 청화햇빛회사가 산업화했다. 현재 연간 생산량은 세계 1 위이며, 제품 성능은 세계 선두를 달리고 있다. 청화햇빛회사는 6,7 년 동안 태양열 집열관과 집열기의 작은 시험, 시험, 대규모 생산을 마쳤다. 현재 세계 최대 태양열 집열관 생산 공장을 건설하여 매년 500 만 개의 전 세계 열효율이 가장 높은 전유리 진공 집열관을 생산할 수 있다. 이 프로젝트의 업무량은 아직 3 년이 더 걸릴 것으로 예상된다. 2008 년 올림픽에서 베이징은 중국 최대의 태양열 응용 전시 창구가 될 것이다. "새 올림픽" 은 "친환경 올림픽, 에너지 절약 올림픽" 의 새로운 이념을 충분히 반영할 것이다. 올림픽 경기장 주변의 80% ~ 90% 의 가로등이 태양열 광전지 기술을 채택할 계획입니다. 전유리 진공 태양열 집열 기술을 채택하여 올림픽에 90% 의 목욕온수를 제공한다. 그 때 올림픽 기간 동안 우리는 태양열 가로등, 태양열 전화, 태양열 휴대폰, 태양열 세탁용 화장실 등 다양한 태양열 기술의 응용을 보게 될 것이다. 우리의 생활은 햇빛으로 가득 찰 것이다!