세계 최초로 특허 제도를 건립한 나라는 당시 베니스였다. 1474 베니스는 세계 최초의 특허법을 공포했다. 이 특허법은 현대 특허법의 몇 가지 특징과 요소를 가지고 있지만, 상당히 단순하고 난폭하며 봉건특권 색채가 짙어 보장 효율이 매우 낮다. 진정한 현대 특허 제도는 17 세기 이후 자본주의 경제의 끊임없는 발전과 자본주의 생산 방식의 확고한 확립으로 점차 형성되고 발전하고 보완된 것이다. 1624 년 영국은' 독점법' 을 반포하여 현대특허법의 시작으로 불린다. 그 기본 원칙과 일부 구체적인 규정은 많은 국가들이 특허법을 제정할 때 모방하고 참고한다. 18 세기에 접어들면서 유럽과 미국은 잇달아 특허법을 공포했다. 현재까지 전 세계 170 여개 국가에서 특허 제도가 시행되었습니다.