이명은 주관적인 이명과 객관적인 이명으로 나눌 수 있는데, 일상적인 이명은 주로 주관적인 이명을 가리킨다. 이명은 대부분 환자가 의식적으로 귓가에서 울리는 것을 의미하며, 주관적인 느낌으로, 환경에는 그에 상응하는 음원이 없다. 조용한 상태에서 이명이 더 심하다. 환자는 의식적으로 귀에서 울리고 주변 환경에는 그에 상응하는 음원이 없어 한쪽이나 양쪽에서 발생할 수 있다. 때때로 환자는 이명이 두개골 내부에서 오는 것을 느끼는데, 이를 두개골 울림이나 뇌울림이라고도 할 수 있다. 청각 장애는 다양한 수준의 청력 상실을 의미하며, 청력이 약한 것을 중청이라고 한다. 이명 귀청은 각종 귀 질환의 흔한 증상으로 상세한 병력과 관련 검사를 거쳐야 원병을 발견할 수 있다. 귀먹은 귀울림의 원인을 이해하려면 귀먹은 귀울림의 원리를 알아야 한다. 소리는 외이귀에서 중이로, 내이로, 마지막으로 중추로 전해져 청각이 생긴다. 이 경로의 어느 곳에나 문제가 생기면 청력이 떨어지거나 이명이 생길 수 있다. 예를 들어, 외귀에 문제가 있고, 외이도에 축 처진 색전이 있고, 외이도가 손상되면 청력이 떨어질 수 있습니다. 중이염, 고막천공, 귀내 고름 등과 같은 중이에 문제가 생기면 청력이 떨어질 수 있다. 내이에는 노년의 폭발적인 귀먹음, 기압성 귀먹음과 같은 문제가 있다. 이것들은 모두 청력을 떨어뜨릴 수 있다. 귀먹은 귀울림은 각종 귀병의 증상 중 하나이며, 개별적인 질병으로도 급성, 만성, 양측, 일방적, 지속성, 간헐적 등이 될 수 있다. 이명 음조는 높고도 낮으며, 보통 조용할 때 심하며, 심할 때는 수면, 생활, 일에 영향을 줄 수 있다. 이명 환자는 대부분 청력 저하를 동반한다.