특허 고갈 원칙은 특허권자 자신이나 다른 사람이 만든 특허 제품 (특허 방법에 따라 직접 획득한 제품 포함) 이 합법적으로 시장에 출시된 후, 그 제품을 판매하거나 사용하는 사람은 더 이상 특허권자의 허가나 허가가 필요하지 않으며 침해를 구성하지 않는다는 것을 말한다.

특허권 소진 원칙이 한 나라에서 적용된다는 것은 의심의 여지가 없다. 그러나 특허권의 지역적 특성으로 인해 이런 특허권 고갈 원칙도 국제적으로 적용될 수 있을까? 즉, 같은 특허권자가 다른 나라에서 같은 발명에 대해 특허를 획득한 후, 그 중 한 나라에서 그 특허 제품을 판매하거나 판매할 수 있도록 허락한 후, 다른 사람이 특허권자의 허가 없이 판매한 제품을 다른 특허권을 부여받은 국가로 수입하는 것도 침해를 구성하는가? (윌리엄 셰익스피어, 특허권자, 특허권자, 특허권자, 특허권자, 특허권자, 특허권자, 특허권자) 이것은 최근 몇 년 동안 각국이 광범위하게 주목하고 있는 이슈인 병행수입이기도 하다.

우리나라에서는 2009 년 새로 개정된' 특허법' 제 69 조 1 항 (1) 에 따라 병행수입이 법정비침해 예외의 범주에 명시적으로 포함됐다.

특허권자 또는 그 허가를 받은 단위나 개인이 특허 제품을 사용, 판매, 판매 또는 수입하거나 특허 방법으로 직접 획득한 제품