녹조류는 일종의 오래된 원핵 생물로, 다양한 생리 생태 기능을 가지고 있다. 질소고정은 녹조의 중요한 생리 기능이고, 이형포들은 녹조질소를 고정하는 장소이다. 이형 세포는 특수한 세포 구조로, 특정 조건 하에서 질소 고정 기능을 형성하고 실행할 수 있다. 이형 세포에서 녹조류는 고질소효소의 촉매 작용을 통해 대기 중의 질소를 암모니아로 전환하여 자신의 성장과 발육에 질소 영양을 공급한다.