중국에서 신청할 수 있는 특허는 발명 특허, 실용 신안 특허, 외관 디자인 특허의 세 가지가 있다. 그중에서도 발명 특허의 금 함량이 가장 높으며, 물론 가장 신청하기 어려운 것이다. 실질심사를 통과해야 승인을 받을 수 있고 신청주기는 약 2 ~ 3 년이 걸린다. 따라서 발명 특허 연구에서 기술에 대한 확신이 없을 때는 실용 신안 특허나 외관 디자인 특허에 초점을 맞출 수 있다. 비교하면 실용 신안 특허가 더 인기가 있다.