셰일은 약하게 굳어진 점토가 강한 압력과 탈수, 재결정에 의해 형성된 얇은 잎 모양이나 박편 모양의 층층을 가진 암석을 말합니다. 셰일의 구성은 복잡합니다. 점토 광물(카올리나이트, 몬모릴로나이트, 하이드로마이카, 베이라이트 등) 외에도 많은 석영, 장석, 운모, 철, 알루미늄 및 망간의 산화물과 수산화물도 포함되어 있습니다. . 셰일마다 화학적 조성이 다릅니다. 자연에 존재하는 셰일의 화학적 조성에 따라 함량도 크게 다릅니다. 일반적인 셰일에는 흑색 셰일, 탄소질 셰일, 오일 셰일, 규산 셰일, 철 셰일, 석회질 셰일이 포함됩니다. 또한 특정 모래 성분이 혼합된 셰일을 모래 셰일이라고 합니다.