귀리는 일명 메밀로, 화본과 1 또는 2 년생 초본밀 작물로 우리나라에서 광범위하게 재배된다. 귀리는 예로부터 중국인들에게 중요한 건강식품 중 하나였다. 한약은 귀리 맛이 달고, 성질이 차갑고, 독이 없다고 생각한다. 그들은 심장, 비장, 신장경으로 자양심 신장, 비장보혈, 청열리기의 작용을 한다. 현대의학 연구에 따르면 귀리는 일종의 섬유질 식품으로 위장 연동 운동을 증가시키고 지방과 질소의 배설을 증가시켜 체내의 콜레스테롤 함량을 낮추고 동맥죽상 경화의 형성을 막는다. 귀리와 보리로 만든 오트밀은 콜레스테롤을 낮출 수 있는 것으로 관찰되었다. 아침 식사로 오트밀을 꾸준히 먹으면 고지혈증 환자의 70% 가 혈청 총 콜레스테롤과 글리세린을 현저히 낮출 수 있다. 주로 귀리 가정에 섬유소가 풍부하기 때문이다. 삶은 오트밀 한 그릇을 먹으면 용해성 섬유 3 그램을 섭취하면 혈청 총 콜레스테롤을 5% ~ 10% 낮출 수 있어 관심병 위험 10% ~ 20% 를 낮추는 것으로 나타났다.

또한 현대영양학 연구에 따르면 귀리는 리놀레산이 풍부해 불포화지방산의 35 ~ 52%, 비타민 E 와 사포닌이 풍부하다. 수년간의 임상 관찰을 통해 귀리는 혈청 총 콜레스테롤, 트리글리세린, 테스토스테론을 현저히 낮추고 고밀도 지단백질 콜레스테롤을 높일 수 있다. 원발성 고지혈증이든 계발성 고지혈증이든 좋은 효과가 있다. 따라서 귀리는 고지혈증, 관심병, 당뇨병, 고혈압 환자에게 좋은 의료 가치를 가지고 있다.