물의 경도는 주로 칼슘과 마그네슘에 의해 형성되고 표현되기 때문에, 일반적으로 물 속의 Ca2+ 와 Mg2+ (물때를 형성하는 주요 성분) 대신 양이온교환수지 (연수기) 를 사용한다. 수지에서 Ca2+ 와 Mg2+ 가 증가함에 따라 수지 제거 Ca2+ 와 Mg2+ 의 효율성이 점차 떨어지고 있다.

수지가 일정량의 칼슘과 마그네슘 이온을 흡수한 후에는 반드시 재생을 해야 한다. 재생 과정은 소금통에서 소금용액으로 수지층을 헹구고 수지의 하드이온을 교체한 다음, 수지는 재생폐액과 함께 캔 밖으로 배출되어 연화 교환 기능을 회복하는 것이다.