2. 1860 년 영국인 조셉 스완이 탄소 전등을 만들었다. 여러 가지 기술적인 이유로 그는 1878 까지 특허를 받지 못했고, 그의 집을 영국 최초의 전등이 조명된 집으로 만들었다.
3. 1874 년 캐나다의 두 전기 기술자가 전등특허를 신청했다. 유리 전구 아래에 질소를 채워 전기가 통하는 탄소봉을 빛나게 했지만, 그들은 이 발명을 계속 개선할 재력이 부족하여 1875 년에 에디슨에게 특허를 팔았다.
4. 1878 년에 에디슨은 전구를 연구하기 시작했는데, 이것은 후세의 고전적인 이야기의 시작이다. 끊임없이 시도하고, 실패하고, 계속 일어서는 것이 바로 이 이야기의 정수이다. 1879 년 에디슨의 전등이 성공적으로 개발되어 45 시간 동안 계속 빛을 발할 수 있었다. 1880 년 에디슨파 전문가와 조수들이 6000 여종의 재료를 테스트한 결과 대나무로 만든 탄소의 수명이 가장 길어 1000 시간 이상 계속 빛을 발할 수 있다는 사실이 밝혀졌다. 이때 에디슨은 미국 특허청에 가서 특허를 신청했다.