발명이란 제품, 방법 또는 그 개선에 대한 새로운 기술 방안을 말하며, 주로 참신함, 창의력, 실용성을 구현한다. 특허 발명은 제품 발명 (예: 기계, 기기, 기구) 과 방법 발명 (제조 방법) 으로 나뉜다.
실용 신안은 제품의 모양, 구조 또는 그 조합에 대한 새로운 실용 기술 방안을 가리킨다. 실용 신안 특허 수여는 실질심사가 필요 없고 절차가 간단하고 비용이 저렴하다. 따라서 일용품, 기계, 전기 등 유형 제품에 대한 작은 발명은 실용 신안 특허 신청에 더 적합하다.
외관 디자인은 제품의 모양, 패턴 또는 조합, 색상과 모양, 패턴의 결합을 바탕으로 한 미감과 산업 응용에 적합한 새로운 디자인입니다. 외관 디자인 특허 보호의 대상은 제품의 장식성이나 예술적인 외관 디자인으로 평면 패턴 또는 입체형일 수 있습니다. 더 흔한 것은 양자의 결합이다. 외관 디자인 특허를 부여하는 주요 조건은 참신함이다.