"개방적이지만 참신함을 잃지 않는다" 는 것이 기존 기술 항변의 예외로 사용될 수 있을까? 새 특허법의 규정에 따르면 기존 기술과 디자인은 특허 출원일 (물론 우선권일 포함) 이전에 국내외 대중에게 알려진 기술과 디자인을 가리킨다. 따라서 기존 기술 항변에 예외가 있는지 여부를 정확히 답하기 위해서는 특허법의 참신함을 잃지 않는 몇 가지 예외가 기존 기술을 구성하는지 알아야 한다.